¿Se puede hacer esnórquel en Kaanapali Beach?

Black Rock se alza como un promontorio volcánico en el límite norte de Kaanapali, y las formaciones de lava bajo la línea de flotación crean la zona de esnórquel más vibrante de la playa. La cara de la roca desciende hacia aguas de entre ocho y treinta pies de profundidad, donde las tortugas marinas verdes pastan algas y los peces de arrecife (pez cirujano amarillo, ídolos moros, humuhumunukunukuapua'a) se mueven a través de grupos de coral que han colonizado cada grieta. El acantilado ofrece protección natural contra el viento de la tarde, y la concentración de vida marina cerca del punto significa que cubres menos distancia mientras ves más especies. ¿Se puede hacer esnórquel en Kaanapali Beach más allá del famoso extremo norte? La respuesta depende de lo que esperes ver. La media luna de tres millas mantiene un fondo arenoso a lo largo de la mayor parte de su extensión central, donde los resorts han acondicionado la zona cercana a la orilla para los nadadores. La visibilidad aquí disminuye durante cualquier evento de oleaje o viento, y la falta de estructuras sólidas significa menos peces. El acceso sur cerca de Hanakao'o ofrece un punto medio: parches de coral intercalados con canales de arena, profundidad moderada y menos aglomeraciones que en Black Rock. La claridad del agua aquí sigue el ciclo de las mareas: las mareas salientes arrastran los sedimentos mar adentro y mejoran la transparencia. El esnórquel en los arrecifes de Kaanapali no requiere permiso ni pago, pero la facilidad de entrada ha concentrado la presión sobre el coral en Black Rock. Pisar o tocar las formaciones daña los pólipos vivos, y alimentar a los peces altera sus patrones naturales de búsqueda de alimento. El Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái prohíbe el protector solar que contenga oxibenzona y octinoxato; las fórmulas a base de minerales que utilizan óxido de zinc o dióxido de titanio siguen siendo legales. Los meses de invierno traen ballenas jorobadas al canal entre Maui y Lanai, visibles desde la orilla pero legalmente prohibidas para acercamientos en el agua; la ley federal exige un margen de 100 yardas. La densidad de la vida marina sigue un ritmo estacional. Los meses de verano presentan condiciones oceánicas más tranquilas y un mayor número de peces a medida que los ejemplares jóvenes se instalan en el arrecife. El oleaje invernal del noroeste puede agitar la columna de agua y reducir la visibilidad a menos de veinte pies, aunque el oleaje dramático también atrae a esnorquelistas experimentados que buscan corrientes y mareas más fuertes. Las tortugas permanecen presentes todo el año, siendo más activas durante las horas de alimentación matutinas, cuando el crecimiento de algas en las rocas es más fresco. La accesibilidad del arrecife lo hace ideal para principiantes, pero esa misma accesibilidad ha despojado a algunas secciones de sus especies de coral más frágiles; lo que queda se concentra en aguas más profundas después del desnivel inicial.